A quarta temporada de The Diplomat chega à Netflix, num momento difícil de ignorar. Os Estados Unidos seguem como uma das maiores potências do mundo, mas a previsibilidade de suas decisões e a estabilidade de suas alianças históricas parecem cada vez mais incertas — como observa uma personagem da série, o país virou uma potência cujos próximos passos ninguém consegue antecipar. É dessa instabilidade que a nova temporada tira boa parte da sua narrativa, e há coragem nessa escolha. Ao mesmo tempo, a série continua interessada em outra coisa: a dificuldade de conciliar o trabalho e os relacionamentos quando os dois estão sob pressão.
A temporada começa exatamente de onde a anterior parou, com Kate (Keri Russell) descobrindo a manobra política do marido, Hal (Rufus Sewell), agora na vice-presidência, ao lado de Grace Penn (Allison Janney), a presidente dos Estados Unidos. O final da terceira temporada havia revelado a crise do Poseidon, uma arma russa de poder destrutivo extraordinário que desapareceu de um submarino em águas britânicas. Em vez de cooperar com um dos seus principais aliados para esclarecer o caso, os Estados Unidos decidem se apropriar da arma e esconder a operação. A partir daí, a série põe em movimento uma trama que não depende apenas de segredos e disputas de bastidores, mas de uma pergunta incômoda: o que acontece quando uma potência deixa de respeitar as regras que ela própria ajudou a estabelecer?
Política baseada em intimidação
Essa postura tem paralelos evidentes com acontecimentos recentes da política internacional. As ações dos Estados Unidos em relação à Venezuela, por exemplo, assim como as medidas econômicas e as ameaças tarifárias dirigidas a países que historicamente mantiveram relações próximas com Washington, ajudam a compreender por que a trama parece tão próxima dos noticiários. Não se trata apenas de interesses estratégicos ou de disputas comerciais, mas de uma mudança na maneira como o poder é exercido e como os próprios aliados passam a ser tratados. Quando a força substitui a negociação e decisões unilaterais se tornam instrumentos de pressão, a confiança que sustenta as relações diplomáticas começa a se desfazer.
É aí que esta temporada ganha um peso particular. A série encontra na ficção uma maneira de refletir sobre um cenário político em transformação, sem precisar reproduzir literalmente o que acontece no mundo real. Mas não é só essa conexão com o presente que faz dela uma das melhores temporadas da produção — para mim, só a primeira está acima. Debora Cahn, criadora da série, também recupera o que sempre esteve no centro dela: personagens tentando equilibrar diferentes dimensões da vida enquanto procuram entender o que ainda faz sentido para eles. Há casamentos que precisam ser reconstruídos, relações que podem dar espaço a novos sentimentos e pessoas que precisam descobrir o que significa amar alguém e se comprometer com uma relação quando tudo ao redor parece prestes a desmoronar.
Quando o excesso atrasa o ritmo
Ainda assim, há momentos em que a escrita de Cahn se alonga além do necessário. Isso fica mais evidente nos primeiros episódios, quando algumas discussões políticas e conversas pessoais continuam mesmo depois de seus principais argumentos já terem sido apresentados.
O problema não está na densidade dos diálogos, uma das características mais interessantes de The Diplomat, mas no momento em que eles passam a retardar a narrativa, insistindo em conflitos que o espectador já compreendeu.
É um vício que também aparece em alguns trabalhos de Aaron Sorkin, outro roteirista conhecido pela agilidade verbal de seus personagens: a inteligência dos diálogos pode ser tão sedutora que a série parece relutar em abandoná-los para seguir adiante.
Felizmente, The Diplomat encontra maneiras de recuperar o ritmo e, conforme a temporada avança, volta a equilibrar melhor a discussão política, o humor e o desenvolvimento dos personagens.
Termômetro de crise
Outro destaque está na maneira como a série usa a iluminação para construir visualmente essa sensação de deterioração política. Há um contraste significativo entre os espaços escuros, quase mórbidos, em que Grace toma suas decisões na Casa Branca e os ambientes da trama diplomática em Londres, onde ainda parece existir alguma possibilidade de encontrar uma saída para a crise.
A diferença não é apenas estética: ela sugere que, apesar dos impasses, ainda há personagens dispostos a tentar fazer a coisa certa. Conforme as mentiras se acumulam e os envolvidos percebem que precisam cometer novos erros para encobrir os anteriores, porém, essa separação começa a desaparecer. Tudo fica mais sombrio, as conversas passam a acontecer cada vez mais a portas fechadas e a própria luz parece se tornar escassa. A crise deixa de ser apenas política e passa a contaminar todos os lugares em que os personagens tentam encontrar uma solução.
São escolhas como essa que demonstram o cuidado de uma série que respeita a inteligência do espectador e confia na sua capacidade de estabelecer conexões. The Diplomat virou um dos melhores lugares da televisão para discutir as contradições da política externa americana, sem abrir mão da complexidade de seus personagens ou transformar cada conversa em um discurso explicativo. E, embora o texto nem sempre encontre o ritmo ideal, a temporada recupera, depois dos excessos iniciais, o humor inteligente e ácido que tanto me encantou no primeiro ano.
É justamente essa combinação entre comentário político, drama pessoal e ironia que permite à série abordar questões tão graves sem perder sua identidade.
Diplomacia (ainda) importa
Ao fim, The Diplomat concentra boa parte de sua crítica no encontro do G7, reunião que coloca frente a frente os líderes de algumas das principais potências mundiais. Ao explorar as dinâmicas entre eles, a série intensifica sua sátira e expõe uma forma de exercer o poder que se aproxima menos da diplomacia do que da intimidação. É difícil não pensar na figura do strongman, o líder que cultiva uma imagem de força incontestável e trata a política como uma demonstração permanente de autoridade.
É um fenômeno que o jornalista Gideon Rachman analisa em The Age of the Strongman: How the Cult of the Leader Threatens Democracy Around the World, livro cuja premissa encontra um eco perturbador na série. A ideia de que governar significa impor a própria vontade, constranger adversários e tratar a negociação como sinal de fraqueza está no centro de boa parte das tensões que The Diplomat constrói.
A sequência que encerra a temporada sintetiza essa lógica e, ao mesmo tempo, cria uma expectativa enorme para o que vem depois. Em um cenário no qual tantos líderes parecem acreditar que agir como valentões é a melhor maneira de resolver divergências, a série insiste na importância do diálogo e da diplomacia. Não porque ignore a fragilidade dessas instituições ou suponha que conversar seja suficiente para resolver qualquer conflito, mas porque entende que a alternativa — substituir a negociação pela intimidação e as regras pela vontade de quem tem mais poder — torna o mundo ainda mais instável.
Em tempos como os nossos, defender a diplomacia pode parecer ingênuo. The Diplomat ainda acredita que vale a pena tentar.
A quarta temporada de The Diplomat está disponível na Netflix, com oito episódios.
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